Mahatma Gandhi
Mohandas Karamchand Gandhi Em hindi: मोहनदास करमचन्द गान्धी; em guzerate: Porbandar, 2 de outubro de 1869 — Nova Déli, 30 de janeiro de 1948),
mais conhecido popularmente por Mahatma Gandhi (do sânscrito "Mahatma", "A
Grande Alma") foi o idealizador e fundador do moderno Estado indiano e o maior defensor do Satyagraha (princípio da não-agressão, forma não-violenta de protesto) como um meio de revolução.1
O princípio do satyagraha, frequentemente traduzido como "o caminho da
verdade" ou "a busca da verdade", também inspirou gerações
de ativistas democráticos e anti-racismo,
incluindo Martin Luther King Jr. e Nelson Mandela. Frequentemente Gandhi afirmava a simplicidade de seus
valores, derivados da crença tradicional hindu:
verdade (satya) e não-violência (ahimsa).2
Juventude
Mohandas Karamchand
Gandhi nasceu no dia 2 de outubro de 1869,
na cidade de Porbandar, na Índia ocidental, hoje estado de Gujarat.
Seu pai era o primeiro-ministro local, do mínusculo principado,3 e
a mãe era uma devota vaisnava.
Como era costume em sua cultura nesta época, em maio de 1883 com a idade de 13 anos, a
família de Gandhi realizou seu casamento arranjado adulto com a mulher Kasturba Gandhi, de 14 anos,4 através
de um acordo entre as respectivas famílias.2
Formação na Inglaterra
Depois de um pouco de
educação indistinta foi decidido que ele deveria ir para a Inglaterra para
estudar Direito na University College.5 Ele
ganhou a permissão da mãe, prometendo se abster de vinho, mulheres e carne, mas
ele desafiou os regulamentos de sua casta,
que proibiam a viagem para a Inglaterra. Cursou a faculdade de Direito em Londres.2
Procurando um
restaurante vegetariano, havia descoberto na filosofia de Henry Salt um argumento para o vegetarianismo e convenceu-se dessa
prática. Ele organizou um clube vegetariano onde se encontravam teósofos e pessoas com interesses altruísticos.
Sua primeira leitura
do Bhagavad-Gita6 foi através de parábolas em língua britânica com tradução
poética de Edwin Arnold: A
Canção Celestial. Esta escritura hindu e o "Sermão da Montanha", do Evangelho, se tornaram, mais tarde, suas "bíblias" e
guias de viagens espirituais. Ele memorizou o Gita em suas meditações diárias, e frequentemente recitou no original sânscrito, em suas orações.
Princípios
A filosofia de Gandhi
e suas ideias sobre o satya e o ahimsa foram influenciadas pelo Bhagavad Gita e por crenças hindus e da religião jainista. O conceito de 'não-violência' (ahimsa) permaneceu por
muito tempo no pensamento religioso da Índia e pode ser encontrado em diversas
passagens do textos hindus, budistas e jainistas. Gandhi explica sua filosofia como um modo de
vida em sua autobiografia A
História de meus Experimentos com a Verdade (As Minhas Experiências com a
Verdade, em Portugal) - (The Story of my Experiments with Truth).
Estritamente
vegetariano, escreveu livros sobre o vegetarianismo enquanto estudava direito em Londres (onde encontrou um
entusiasta do vegetarianismo, Henry
Salt, nos encontros da chamada Sociedade
Vegetariana). Ser vegetariano fazia parte das tradições hindus e jainistas. A
maioria dos hindus no estado de Gujarat eram-no, efetivamente. Gandhi experimentou diversos tipos
de alimentação e concluiu que uma dieta deve ser
suficiente apenas para satisfazer as necessidades do corpo humano. Jejuava
muito, e usava o jejum frequentemente como estratégia política.
Gandhi renunciou ao sexo quando tinha 36 anos de idade e ainda era casado, uma
decisão que foi profundamente influenciada pela crença hindu do brahmacharya, ou pureza
espiritual e prática, largamente associada ao celibato. Também passava um dia
da semana em silêncio.
Abster-se de falar, segundo acreditava, lhe trazia paz interior. A mudez tinha
origens nas crenças do mouna e do shanti.
Nesses dias ele se comunicava com os outros apenas escrevendo.
Mahatma Gandhi, continuou a transmitir seus ensinamentos de
manifestação não-violenta até seus últimos anos de vida.
O título de Mahatma atribuído a Gandhi representa um reconhecimento de seu
papel como líder espiritual.
Depois de retornar à
Índia de sua bem-sucedida carreira de advogado na África do Sul, ele deixou de
usar as roupas que representavam riqueza e sucesso. Passou a usar um tipo de roupa que costumava
ser usada pelos mais pobres entre os indianos. Promovia o uso de roupas feitas
em casas (khadi).
Gandhi e seus
seguidores fabricavam artesanalmente os tecidos da própria roupa e usavam
esses tecidos em suas vestes;
também incentivava os outros a fazer isso, o que representava uma ameaça ao
negócio britânico - apesar dos indianos estarem desempregados, em grande parte
pela decadência da indústria têxtil, eles eram forçados a comprar roupas feitas em
indústrias inglesas. Se os indianos fizessem suas próprias roupas, isso
arruinaria a indústria têxtil britânica, ao invés de fortalecê-la.
O tear manual, símbolo desse ato de afirmação, viria a ser
incorporado à bandeira do Congresso Nacional Indiano e à própria bandeira indiana.Também era contra o sistema convencional de educação em escolas,
preferindo acreditar que as crianças aprenderiam mais com seus pais e com a
sociedade. Na África do Sul, e outros homens mais velhos formaram um grupo de professores que lecionava diretamente e livremente às crianças.
Dentro do ideal de paz
e não-violência que ele defendia, uma de suas frases foi:
"Não existe um caminho para paz! A paz é o caminho!" Mahatma Ghandi
Indicações para o Prêmio Nobel da Paz
Gandhi nunca recebeu o prêmio Nobel da Paz, apesar de ter sido indicado cinco vezes entre 1937 e 1948.
Décadas depois, no entanto, o erro foi reconhecido pelo comitê organizador do Nobel.
Quando o Dalai Lama Tenzin Gyatso recebeu o prêmio em 1989, o
presidente do comitê disse que o prêmio era "em
parte um tributo à memória de Mahatma Gandhi".15
Ao longo de sua vida,
as atividades de Gandhi atraíram todo tipo de comentário e opinião.
Sobre Gandhi, Albert Einstein escreveu que "as gerações por vir terão
dificuldade em acreditar que um homem como este realmente existiu e caminhou
sobre a Terra." 16
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